Das deutsche Kaiserreich hat zuerst den Krieg erklärt und zwar auf Grund der Bündnistreue zu Östereich nach dem Attentat in Sarajewo. Als sich andere Staaten darüber aufgeregt haben (z.B. Russland, das dieses Gebiet immer auch als sein Einflussgebiet sah), musste man, um nicht sein Gesicht zu verlieren hart bleiben.
Nach heutiger Ansicht von Historikern wollte der Kaiser wohl keinen großen Krieg (schrieb sogar private Briefe an seine Verwandten in England und Russland über die Möglichkeit sich zu einigen) aber seine Verwandten liessen ihn hängen und haben damit ein sich hochschaukeln der Großmächte zum Riesenkonflikt billigend in Kauf genommen. Der Grund war wohl, dass Deutschland ihnen einfach zu stark (hauptsächlich wirtschaftlich) und einflussreich war. Ausserdem bestand sicher auch ein wenig Angst, da man gesehen hatte wie schnell Deutschland Frankreich 1870/71 besiegt hatte. Was also ein Denkzettel der Mächtigen an einen Anverwandten werden sollte entwickelte sich später zum ersten Weltkrieg.

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